Az európai gyártók mégis panaszkodtak, hogy koreai termelők - főként az LG Electronics és a Daewoo - tágas, amerikai stílusú hűtőszekrényekkel árasztják el az uniós piacot, méghozzá meglehetősen olcsó áron. Az Európai Bizottság kénytelen volt vizsgálatot indított az ügyben.

Peter Mandelsohn kereskedelmi biztos korábban arról beszélt, hogy Brüsszel 12,2 százalékos általános adót vetne ki a koreai hűtőszekrényekre, beleértve a háromajtós gépeket is. A biztos az utolsó pillanatban mégis úgy döntött, hogy a háromajtós hűtőszekrények szállítóinak vámmentességet kínál, miután kiderült, hogy Európában egyetlen vállalt sem gyárt ilyen gépeket.

A koreaiak közvetlen vetélytársa, az amerikai Whirlpool súlyos hibának tartja a vámmentességet biztosító döntést, és azzal vádolja Peter Mandelsohnt, hogy a koreai ipari lobbi erőteljes nyomására engedett,
180 fokos fordulatot végrehajtva.

A Financial Times tájékoztatása szerint az Európai Bizottság hivatalosan kiállt Mandelsohn álláspontja mellett. „Európában nem gyártanak ilyen háromajtós hűtőszekrényt, így elég nehéz lenne alátámasztani egy olyan állítást, miszerint az olcsó koreai hűtőszekrények hátrányosan érintik az európai iparágat” - idéz a lap egy uniós illetékest. „A Whirlpool az Egyesült Államokból hozza Európába a hűtőket, és gyakorlatilag kereskedelmi támogatást kér, amely előnyt jelentene számára a koreai konkurencia ellen folytatott piaci küzdelemben. A dömpingellenes intézkedések eszközei nem ilyen esetekre vannak fenntartva”.

A Whirlpool egyébként működtet gyárat Európában gyárat, ám a háromajtós gépeket az Egyesült Államokból hozza be az uniós piacra.

Az új lengyelországi gyárába 100 millió eurót befektetni tervező LG nemrég nyomást gyakorolt az Európai Bizottságra annak érdekében, hogy vámmentesítse a háromajtós hűtőgépeket. A Bizottságnak címzett korábbi, júliusban keltezett levelében Konrad Szymanski lengyel euroképviselő „aggodalmának adott hangot” a dömpingellenes jogszabálynak a koreaiakkal szembeni „helytelen alkalmazása” kapcsán.

Vezető ipari körökből származó információk szerint a probléma várhatóan hűtőháborúvá terebélyesedik, hiszen a Whirlpool a „legmagasabb szintű” amerikai politikusokhoz fordult a kéréssel: lobbizzanak Brüsszelben a számukra hátrányos döntés újragondolásáért.